bijbel en vrouwen ordinatie? 1/3

Efeze 5:22-24 Vrouwen, wees uw eigen mannen onderdanig, zoals aan de Heere, want de man is hoofd van de vrouw, zoals ook Christus Hoofd van de gemeente is; en Hij is de Behouder van het lichaam. Daarom, zoals de gemeente aan Christus onderdanig is, zo behoren ook de vrouwen in alles hun eigen mannen onderdanig te zijn.

By Samuel Koranteng-Pipim, PhD

Director, Public Campus Ministries , Michigan Conference

Inleiding.

Ongeacht de positie die men inneemt ten aanzien van de inwijding van vrouwen, dit ene feit is onweerlegbaar: Het inwijden van vrouwen als ouderlingen of predikanten is een nieuw licht dat in de wereldwijde kerk van de zevende-dags Adventisten wordt aangespoord om te omarmen. Al meer dan 100 jaar zijn adventisten unaniem van mening dat er geen precedent voor de praktijk van het wijden van vrouwen te vinden is in de Schrift of in de geschriften van Ellen G. White en de vroege Kerk van de Zevende-dags Adventisten.

In de jaren zeventig van de vorige eeuw werd deze gevestigde positie echter omgedraaid ten gunste van het verordenen van vrouwen als ouderlingen en predikanten. 

Deze nieuwe trend werd gecreëerd door de toenemende belangen van het feminisme; het liberalisme; de wens van kerkleiders om te profiteren van de voordelen van de Amerikaanse belastingwetgeving voor ambtsdragers; twijfelachtige herzieningen van het kerkbeleid en veranderingen in het handboek van de kerk waardoor vrouwen als oudsten kunnen dienen; berekende pogingen van sommige invloedrijke Noord-Amerikaanse kerken om eenzijdig vrouwen te verordenen als predikanten; het stilzwijgen van de leiders bij het negeren van twee algemene conferentiezittingen (GC) tegen de inwijding van vrouwen; een goed georkestreerde strategie van invloedrijke denkleiders en pro-ordinatiegroepen om de praktijk in de kerk te domesticeren; een vastberaden poging van sommige kerkgeleerden om de Bijbel en de vroege adventistische geschiedenis te herinterpreteren om de praktijk te rechtvaardigen; het systematisch en agressief lobbyen door liberale en feministische groepen voor de kerk om uniseks inwijdingsgeloofsbrieven uit te geven voor gewijde en niet-gewijde werknemers van de kerk; het kapen van officiële kerkelijke publicaties, instellingen, afdelingen en bepaalde andere organen en gebeurtenissen van de kerk voor pro-ordinatiepropaganda; en het tot zwijgen brengen, dwingen of vervolgen van personen die de niet-Bijbelse praktijk van het wijden van vrouwen als ouderlingen of predikanten aanvechten.

Aanvankelijk werd de campagne om de langdurige Bijbelse positie van de kerk van de zevende dags adventisten omver te werpen, geleid door een relatief klein aantal, maar invloedrijke, liberale en feministische denkers binnen de kerk. Maar vandaag de dag, als gevolg van de gemeenschappelijke belangen die hierboven zijn geïdentificeerd, en als gevolg van een breed scala aan argumenten die worden gebruikt, is een toenemend aantal kerkleden niet zeker over wat de werkelijke kwesties zijn in het debat over de wijding van vrouwen, noch over de Bijbelse juistheid van de praktijk. 

In dit artikel zal ik (schrijver):

1. een korte samenvatting geven van de argumenten die in de loop der jaren zijn gebruikt ter verdediging van de vrouwenwijding,
2. de cruciale kwesties in de campagne voor de vrouwenwijding identificeren,
3. de rolverdeling tussen mannen en vrouwen bespreken, en
4. de bijbelse en theologische hindernissen tegen het verordenen van vrouwen als ouderlingen of predikanten uiteenzetten.

Ik schrijf dit artikel vanuit het perspectief van iemand die vroeger de praktijk ondersteunde, maar die sindsdien van gedachten is veranderd op grond van het bewijs uit de Bijbel en de Geest van de Profetie, zoals ook blijkt uit het begrip en het voorbeeld van de pioniers van de Adventisten, waaronder Ellen G. White. 

De veranderende argumenten voor de vrouwenbeweging. 

Sinds de jaren zeventig van de vorige eeuw zijn er in de kerk verschillende argumenten gebruikt in een poging om de jarenlange positie van de kerk tegen het wijden van vrouwen als oudsten of predikanten omver te werpen. In deze periode zijn twee grote pro-ordinatiewerken ontstaan die de meest beredeneerde verdediging van de vrouwenwijding belichamen: (1) De welkomsttafel en (2) Vrouwen in het ministerie. 

De Welkomstafel. 

In 1995 produceerden veertien (14) pro-ordinatie denkers het 408 pagina's tellende boek The Welcome Table: Het opzetten van een tafel voor gewijde vrouwen. 5 Dit boek, dat kort voor de Algemene Conferentie van 1995 in Utrecht verscheen, was bedoeld om de wereldkerk te overtuigen het verzoek van de Noord-Amerikaanse afdeling om vrouwen te wijden goed te keuren. 

In dit werk beargumenteerden enkele van de auteurs dat bijbelpassages (zoals Efeziërs 5:22-33; Kolossenzen 3:18, 19; 1 Petrus 3:1-7; 1 Korintiërs 11:3, 11, 12; 14:34, 35; 1 Timoteüs 2:11-14; 3:2; en Titus 1: 6) die Adventisten historisch gezien begrepen werden als invloed hebbend op de man-vrouw relaties in zowel het huis als de kerk, het product waren van foutieve logica van de bijbelschrijvers of de verkeerde rabbijnse interpretaties die in hun tijd in zwang was. 

Redenerend langs feministische en hoogkritische lijnen, beweerden sommige van de schrijvers dat de apostel Paulus zich vergiste in zijn interpretatie van Genesis 1-3 toen hij zijn leer van rolverschillen tussen man en vrouw in de schepping en de zondeval baseerde. Zij beweerden dat de uitspraken van de apostel Paulus slechts uitingen waren van ongeïnspireerde persoonlijke opvattingen die zijn cultuur weerspiegelde en dus niet op ons van toepassing was. Voor deze auteurs was Paulus "een man van zijn eigen tijd". Hij liet af en toe het ideaal zien dat Jezus in zijn tijd op aarde had vastgesteld; toch kwam hij nooit volledig tot "het evangelie-ideaal" van "volledige gelijkheid" of volledige uitwisselbaarheid van de rol in zowel het huis als de kerk. 

Ondanks de brede publiciteit die er aan gegeven is, heeft De Welkomstafel (1995) niet veel aan geloofwaardigheid gewonnen bij de bedachtzame adventisten omdat de conclusies ervan gebaseerd waren op liberaal/feministische en herziende interpretaties van de Bijbel en de geschiedenis van de adventisten. Zo stemde de wereldkerk op de zitting van de Algemene Conferentie van Utrecht in 1995 met een overweldigende meerderheid voor de afwijzing van het verzoek om vrouwen te wijden. De argumenten in het boek, samen met andere pro-ordinatie argumenten tot 1995, slaagden er niet in de wereldkerk te overtuigen. Deze kunnen als volgt worden samengevat: 

De Bijbel is "stil" of "neutraal" over de vrouwen inwijding (dat wil zeggen, de Bijbel is "noch voor noch tegen" de vrouwen inwijding). 

Het gebrek aan Bijbelse voorkeur voor vrouwen in geestelijk leiderschap (als priesters in het Oude Testament en als apostelen en oudsten in het Nieuwe Testament) en de aanwezigheid van Bijbelse verboden tegen vrouwen die in die rollen dienen, is te wijten aan de aard van de Bijbel als "cultureel geconditioneerd" (dat wil zeggen dat de Bijbel het product is en een weerspiegeling van zijn onverlichte of patriarchale cultuur). 

Het inwijden van vrouwen als ouderlingen of predikanten is een "machtskwestie" (dit argument transformeerde de Bijbelse leer van mannelijk leiderschap zowel thuis als in de kerk in een symbool voor mannelijke onderdrukking van vrouwen). 

Het wijden van vrouwen als oudsten of voorgangers in de kerk is een "culturele" kwestie (in de zin dat het te maken heeft met de "culturele bereidheid" van groepen of regio's in de wereld van de Adventistische Kerk). 

De wijding van vrouwen heeft te maken met 'gelijkheid', 'bekwaamheid' en 'mogelijkheid' van man en vrouw (dit argument heeft de kwestie van de vrouwenwijding veranderd in een, 'rechtvaardigheid' gerechtigheid of 'burgerrecht'). 

De kwestie van de vrouwenwijding is niet theologisch, maar "ecclesiologisch" (met dit argument bedoelen de voorstanders dat de kwestie van de vrouwenwijding niet door de Bijbel kon worden geregeld, maar door het bestuurlijk "beleid" van kerkleiders.) 

De kwestie van de vrouwenwijding is een voorbeeld van "eenheid in verscheidenheid" (dit argument, dat gaat over pluralisme in geloof en praktijk, stelde dat er net zoals er "verscheidenheid" is in gedrag en praktijk binnen de kerk op gebieden als sabbatviering, aanbiddingsstijlen, kleding, deelname aan de oorlogsmachinerie van de eigen natie, er ook op het gebied van de vrouwenwijding "verscheidenheid" zou moeten zijn). Sommigen stelden dat "diversiteit" of pluralisme in theologische overtuiging en praktijk een bewijs was van volwassenheid, kracht en ware eenheid, niet van blinde uniformiteit of volledig gesloten conformiteit. 

De kwestie heeft te maken met de "Leiding van de Geest" of " voortschrijdende openbaring" (dit argument probeert de inwijding van de vrouw een kwestie van "huidige waarheid" of "nieuw licht" te maken). Niet zelden werden de kwesties van polygamie, slavernij, oorlog en echtscheiding en hertrouwen aangehaald als Bijbelse voorbeelden om Gods 'aanpassing' aan zondige menselijke situaties te illustreren in de tijdsomstandigheden van de Bijbelse schrijvers die God, onder zijn 'leiding van de Geest', ertoe brachten om deze voorafgaande openbaringen later te 'corrigeren'. In dit argument werden Bijbelse voorbeelden en teksten die mannelijke hoofden en vrouwelijke bijrollen leren, binnen de complementaire relatie van geestelijke gelijken in het huis en de kerk, weggeredeneerd als "cultureel geconditioneerd". 

Toen de bovenstaande argumenten er niet in slaagden om het al lang bestaande standpunt van de Kerk van de Zevende dags Adventisten tegen de vrouwenwijding teniet te doen, drongen sommige pro-ordinatie kerkleiders in de Noord-Amerikaanse afdeling er bij de theologische academie van de Andrews Universiteit op aan om "er iets aan te doen [Utrechts besluiten tegen de vrouwenwijding]". 

Het resultaat was het boek Women in Ministry uit 1998.

Vrouwen in de bediening. 

Het tweede grote pro-ordinatie werk werd gepubliceerd door zo'n 20 geleerden aan de Andrews Universiteit. Het boek, Women in Ministry: Bijbelse en historische perspectieven (1998), opgesteld door een ad hoc commissie van het Zevendedags Adviescomité van het Theologische Seminarie in Berrien Springs, Michigan, moest de gewenste rechtvaardiging bieden voor het nieuwe licht op de vrouwenwijding. 

In tegenstelling tot de auteurs van The Welcome Table , waarvan velen hun liberale en feministische verplichtingen boven de Schrift lijken te stellen, onderstrepen de auteurs van Women in Ministry bewust de bewering dat hun benadering van de Bijbel anders is. Zij ontkennen de feministische en hoogkritische methode van hun ideologische neven en nichten. Hoewel de feitelijke praktijk in het boek van Women in Ministry niet in overeenstemming was met de claim van de auteurs, probeerde een groep kerkgeleerden tenminste voor het eerst conservatieve argumenten aan te voeren om de wijding van vrouwen te rechtvaardigen. 

Het seminarieboek presenteert nieuwe argumenten en verwoordt in sommige gevallen voorzichtige oude argumenten om de vrouwenwijding te rechtvaardigen. De essentiële contouren van de bijbelse en historische argumenten die door vrouwen in het ministerie worden aangevoerd, zijn de volgende: 

1. Genesis 1-3 leert dat God bij de Schepping GEEN leiderschap en onderdanigheid of man-vrouwelijke rolverdeling heeft ingesteld. Adam en Eva genoten van "volledige gelijkheid" van "gedeeld leiderschap" of "gedeelde heerschappij". Mannelijk leiderschap en vrouwelijke onderwerping werden door God geïntroduceerd na de zondeval; zelfs toen was dit een niet-ideale regeling die alleen bedoeld was voor het bestuur van het huis, niet voor de kerk of de gemeenschap van het verbond.
2. De leer van het Nieuwe Testament over leiderschap en onderwerping (Efeziërs 5:21-33; Kolossenzen 3:18, 19; 1 Petrus 3:1-7) suggereert dat christenen zich vandaag de dag zouden moeten richten op het bereiken van het scheppingsideaal van "totale gelijkheid", wat wordt opgevat als het uitwissen van elke roldifferentiatie op basis van geslacht.
3. Een zorgvuldige studie van de Bijbel onthult dat er in het Oude Testament ten minste één "vrouwelijke priester" was. God zelf wijdde Eva tot priester naast Adam toen Hij zich na de zondeval beide als priesters in de hof van Eden kleedde met behulp van dierenhuiden. De profetessen Miriam, Deborah en Huldah oefenden hoofd- of leiderschapsrollen uit over mannen.
4. De Bijbel onthult ook dat er eigenlijk "vrouwelijke apostelen en leiders" waren in het Nieuwe Testament. Junia (Romeinen 16:7), bijvoorbeeld, was een uitstekende "vrouwelijke apostel", en Phoebe (Romeinen 16:1, 2) was een "vrouwelijke dominee".
5. De leer van het Nieuwe Testament over 'het priesterschap van alle gelovigen' suggereert dat vrouwen ingewijd kunnen worden als ouderlingen of predikanten.
6. Indien correct begrepen, zijn bijbelse teksten (zoals 1 Timoteüs 2:11-15, 1 Korintiërs 14:34, 35, enz.) die vrouwen lijken uit te sluiten van hoofdverantwoordelijkheden in het huis als echtgenoten en vaders en in de kerk als ouderlingen of predikanten, tijdelijke beperkingen die alleen van toepassing zijn op specifieke situaties in de tijd van het Nieuwe Testament.
7. Zorgvuldige studie van de vroege Zevende-dagse adventistengeschiedenis laat zien dat vrouwen in die tijd daadwerkelijk als voorgangers hebben gediend en dat zij een predikantsverklaring hebben gekregen. Ellen G. White onderschreef blijkbaar de oproep van zulke vrouwen aan het Evangelie leven.
8. De Algemene Conferentie van 1881 stemde voor het inwijden van vrouwen. Deze stemming werd echter blijkbaar genegeerd of vernietigd door het volledig mannelijke General Conference Committee (bestaande uit George I. Butler, Stephen Haskell en Uriah Smith).
9. Een historische verklaring in 1895 van Ellen G. White riep op tot het inwijden van vrouwen in het evangelie leven. Deze verklaring zou een stimulans kunnen zijn geweest voor de mannelijke broeders die terughoudend waren om het vermeende besluit van de Algemene Conferentie van 1881 uit te voeren.
10. Ellen G. White werd zelf gewijd en kreeg ministeriële geloofsbrieven.

In twee latere hoofdstukken zal ik beargumenteren dat de bovenstaande beweringen gebaseerd zijn op speculatieve en twijfelachtige herinterpretaties van de Schrift en misleidende en foutieve beweringen over de geschiedenis van de adventisten. Maar op basis van dergelijk "Bijbels, theologisch en historisch" bewijs probeert Women in Ministry de lezers te overtuigen van het "nieuwe licht" van het verordenen van vrouwen als ouderlingen of predikanten. 

Maar er is ook een moreel/ethisch argument. Met de nadruk op de ethische noodzaak om vrouwen te wijden als ouderlingen of predikanten, stellen sommige schrijvers van Women in Ministry dat "het moreel verwerpelijk is om vrouwen te weerhouden van het ene ding dat hun werk binnen de kerk formeel erkent". "Het is noodzakelijk dat de kerk handelt "met rechtvaardigheid, met barmhartigheid en met moed namens haar vrouwen." Het falen van de kerk om ethisch te handelen, of een vertraging van haar kant om dat te doen, zal "de krachten van de geschiedenis" (zoals de kerken in Noord-Amerika die zich eenzijdig bezig hielden met "congregationele wijdingen") dwingen om de kerk mee te slepen. 

Bovendien wordt ons verteld dat, tenzij het nieuwe licht van de vrouwenwijding wordt toegepast, het getuigenis van de kerk niet alleen in diskrediet zal worden gebracht in landen waar het verkeerd is om vrouwen te "discrimineren", maar het zal God "er slecht uit laten zien". Zo zal de afwijzing van de vrouwenwijding door de kerk een belediging zijn voor het karakter van God, zelfs zoals de slavernij in de negentiende eeuw was.

Als de lezer nog niet overtuigd was door de Bijbelse, theologische, historische en morele of ethische argumenten van Vrouwen in het Ambt, dan is er nog een laatste argument: We moeten luisteren naar de stem van de Heilige Geest zoals Hij ons vandaag de dag oproept om onze bedieningsmodellen te veranderen als antwoord op de pragmatische behoeften van een groeiende kerk. Schrijft de redacteur in haar slothoofdstuk: 

"Als de besnijdenis, gebaseerd op een goddelijk [oudtestamentisch] mandaat, zou kunnen worden veranderd [door de apostelen, oudsten en gelovigen, samen met de Heilige Geest, tijdens het Concilie van Jeruzalem van Handelingen 15], hoeveel meer zouden de patronen van bediening [het wijden van vrouwen als oudsten en predikanten], die een duidelijke 'Aldus zegt de Heer' missen, kunnen worden aangepast aan de behoeften van een groeiende kerk? 

Vandaag de dag is Women in Ministry de basis geworden voor sommigen om de campagne voor de vrouwenwijding te zien als een kwestie van "het morele geweten van het individu". (Dit argument, dat een andere manier is om te zeggen "Ik zal het op mijn eigen manier doen, ongeacht wat anderen denken," biedt een morele basis voor voorstanders van de vrouwenwijding om tegen de beslissing van de wereldkerk in te gaan). Het seminarieboek is ook de reden waarom sommigen de kwestie van het wijden van vrouwen zien als een "morele verplichting" (in de zin dat het "immoreel" is voor de wereldwijde kerk om te weigeren vrouwen te wijden als predikanten). Dit argument biedt de ethische basis om elk bezwaar tegen de praktijk het zwijgen op te leggen en iedereen die bezwaar maakt tegen deze uitoefening te dwingen of te vervolgen). 

Women in Ministry is de meest recente poging van goedbedoelde kerkgeleerden om een broodnodige Bijbelse, historische en ethische rechtvaardiging te geven voor het wijden van vrouwen als ouderlingen en predikanten. Maar zoals sommige andere kerkgeleerden hebben betoogd in hun Prove All Things: A Response to Women in Ministry , da het Seminarieboek lijdt aan een aantal ernstige tekortkomingen. Prove All Things onthult dat het Seminarieboek gebaseerd is op: 

(1) dubbelzinnigheid en vaagheid, (2) stromannen argumenten, (3) grote sprongen in de logica, (4) argumenten uit het zwijgen, (5) speculatieve interpretaties, (6) twijfelachtige herinterpretaties van de Bijbel, (7) verdraaide Bijbelse redeneringen, (8) misleidende en foutieve beweringen over de geschiedenis van de adventisten, (9) een ernstig gebrekkig concept van "morele plicht", en (10) een fantasievolle kijk op de leidende rol van de Heilige Geest.

De Evoluerende Argumenten.

Opmerkelijke waarnemers van het adventistische theologische landschap zullen ontdekken dat de argumenten voor de vrouwenwijding in de afgelopen vier of meer decennia zijn geëvolueerd, waarvan sommige elkaar overlappen, en andere tegenstrijdig zijn. In de afgelopen tijd is er een 180-graden verandering opgetreden in sommige van de argumenten die in het verleden werden aangevoerd ten gunste van de vrouwenwijding. 

Zo betoogden voorstanders van de inzegening in de beginfase van het kerkelijk debat dat de Bijbel ofwel "stil" was, ofwel "niet voor of tegen". Maar nu, omdat men gelooft dat de vrouwenwijding een "morele verplichting" is, betekent het dat de Bijbel voor de vrouwenwijding is! De Bijbel is niet langer te zien als "neutraal" over de kwestie van de vrouwenwijding; de Schrift is er nu beslist voor! 

Ook gaven voorstanders in het verleden toe dat er geen Bijbels voorbeeld was voor vrouwen in de rol van geestelijk leiderschap als priesters, apostelen en oudsten in de Bijbelse tijd. Maar nu, onder de "leiding van de Geest" (of zijn werk van "progressieve openbaring"), prediken voorstanders het "nieuwe licht" dat er in feite vrouwelijke priesters, vrouwelijke apostelen en vrouwelijke oudsten in de Bijbel waren! 

Bovendien, omdat men oorspronkelijk geloofde dat de Bijbel "noch voor noch tegen" de vrouwenwijding was, moest de beslissing worden bepaald door elke "cultuur" volgens de "culturele bereidheid" van de respectievelijke divisies. Met andere woorden, de vrouwenwijding moest worden geregeld door de regionale bestuurlijke " beleidsmaatregelen ", maar het besluit moest niet voor iedereen bindend zijn. Maar nu, omdat de vrouwenwijding wordt beschouwd als een "morele verplichting", lijkt het erop dat de inwijding vroeg of laat als bindend voor iedereen zou worden opgelegd, met maatregelen om deze in alle gebieden van de wereldkerk te bevorderen. 

Met het oog op de georganiseerde poging om de vrouwenwijding op te leggen aan het kerkgenootschap van de zevende dags adventisten, en met het oog op de verwarrende, soms plausibel klinkende argumenten die worden aangevoerd voor de vrouwenwijding, is het belangrijk dat we de cruciale kwesties in kaart brengen die op het spel staan en uitzoeken wat de Bijbel over deze kwestie te zeggen heeft.

👉Cruciale thema's voor de vrouwenbeweging