1. De opkomst en ondergang van 1844

Markus 13:26 En dan zullen ze de Zoon des mensen zien komen in de wolken, met grote kracht en heerlijkheid. 27. En dan zal Hij Zijn engelen uitzenden en Zijn uitverkorenen bijeenbrengen uit de vier windstreken, van het uiterste van de aarde tot het uiterste van de hemel. 32. Maar die dag en dat moment is aan niemand bekend, ook aan de engelen in de hemel niet, ook aan de Zoon niet, maar alleen aan de Vader.

In Fern Seeds and Elephants (p. 78-79) beschreef C.S. Lewis voorzichtig een van de meest vereerde voorvaderen van het Adventisme als "arme William Miller," die volgens hem "een eerlijke fanaticus was." Lewis beschouwde pogingen om de datum van Christus' wederkomst te berekenen als vergeefse pogingen om te doen wat Jezus verklaarde dat onmogelijk was.
Marcus 13:32-33, 35) Dat "noch de engelen van de hemel, noch de Zoon, maar alleen de Vader" weten wanneer Jezus zal wederkomen (Matt. 24, 36) zou suggereren dat de poging om dit te achterhalen gedoemd was te mislukken.

Wat heeft "arme William Miller" er dan toe gebracht te denken dat hij met succes had bereikt wat voorbij de engelen en Jezus was? Vijftien zogenaamd onafhankelijke bewijzen die hij in Daniël en elders in de Hebreeuwse Schriften had ontdekt, overtuigden Miller ervan dat hij de code had gekraakt.

Vaststelling van de datum

Volgens hem wezen deze vijftien bewijzen allemaal op een datum voor de wederkomst van Jezus ergens tussen de lente van 1843 en de lente van 1844. Hij was creatief in de codes die hij gebruikte in zijn vijftien bewijzen en zeer selectief in zijn begindata. Laat me een samenvatting geven van de "bewijzen".

1. De bewijzen 1-3 gaan ervan uit dat één jaar gelijk is aan 360 jaar (7 maal 360 jaar is gelijk aan 2520 gewone jaren min het jaar van "de gevangenschap van Israël en de koning van Juda, Manasse, dat is 677 v. Chr.", dat geeft 1843 v. Chr.).
2. Bewijs 5 gaat ervan uit dat één jaar slechts één jaar is (7×7) x 50 jaar (Jubeljaren) is gelijk aan 2450 jaar minus 607 jaar (het einde van Josia's regering B.C.E.) is gelijk aan 1843 C.E.
3. Bewijs 8 neemt één tijd om gelijk te zijn aan 360 jaar. Daniël 12:6-7 geeft ons "tijd, tijden en een halve tijd", wat voor Miller betekende, 360 jaar plus 720 jaar plus 180 jaar: 1260 jaar in totaal. Israël werd verstrooid met Manasse in 677 v. Chr., wat doorging tot zij vluchtten in de woestijn in 538 v. Chr., wat in totaal 1215 jaar is. De 1260 jaar beginnen dan met 538 v. Chr. en eindigen in 1798 v. Chr. De rest tussen de 1215 en de 1260 jaar is 45 jaar, die, opgeteld bij 1798, een hoogtepunt bereiken in 1843 v. Chr.
4. In de bewijzen 4, 6 en 10 is één dag 1000 jaar. De schepping duurde zes dagen, wat gelijk is aan 6000 jaar (2 Petrus 3:8), en "wij zullen vinden dat in dit jaar, 1843, de 6000 jaar vanaf Adams val voltooid zullen zijn" (Miller). Miller wist ook 1843 v. Chr. te vinden in Hosea 6:1-3: "Na twee dagen zal Hij ons doen herleven; ten derde dage zal Hij ons opwekken, en wij zullen leven voor zijn aangezicht." In 158 v. Chr. sloten de Joden een verdrag met Rome en 2000 jaar (d.w.z. "twee dagen") vanaf die datum eindigt in 1842 v. Chr. Dat betekent dat het derde millennium (d.w.z. "de derde dag") begint in 1843 v. Chr.
5. In de bewijzen 7, 9, 11, 12, 13, 14 is een dag 1 jaar. De 1290 en de 1335 dagen (Daniël 12:11-12) zijn jaren, en beide dateren van het einde van het heidense Rome in 508 n.Chr. en de oprichting van het pauselijke Rome. De 1290 jaren eindigen dan in 1798 n.Chr., het jaar dat de opperheerschappij van het pausdom eindigde, en de 1335 jaren eindigen in 1843 n.Chr. wanneer Jezus wederkomt.
6. In bewijs 15 is één getal 666 gelijk aan 666 jaar (zie Openb. 13:18). Trek de 158 jaar v.Chr. (toen de Joden een verdrag met Rome sloten) af van de 666 jaar, wat de datum 508 n.Chr. oplevert, waarbij de 1335 jaar van Daniël 12:12 worden opgeteld voor de datum 1843 n.Chr.

De einddatum, 1843, lijkt de bepalende factor te zijn voor welke code wordt gebruikt en bovendien lijkt de keuze van de begindatum te worden gemaakt op basis van de einddatum. F. D. Nichol, in zijn verdediging van Miller, gaf toe dat zijn secundaire bewijzen "vergezocht", "fantasierijk" en "gespannen" waren (The Midnight Cry, 523-24).

Helaas, zowel 21 maart 1843 als 21 maart 1844 kwamen en gingen, maar Jezus verscheen niet. Miller concludeerde dat er een kleine afwijking in zijn berekeningen moest zijn en bleef geloven dat de terugkeer van Jezus op handen was. Samuel Snow bracht spoedig een correctie aan door op te merken dat als de 2300 jaar van Daniël 8:14 in de herfst van 457 v. Chr. begonnen, zij in de herfst van 1844 v. Chr. hun hoogtepunt zouden bereiken en niet in de lentes van 1843 of 1844. Snow verbond dienovereenkomstig het herfstfeest van de Grote Verzoendag (Lev 16) met Daniël 8:14, dat, omdat het in de zevende maand van het Joodse kalenderjaar viel, aanleiding gaf tot wat bekend werd als de Zevende-maanden Beweging.

Verfijnen van de datum

Het koppelen van de 2300 dagen (jaren) profetie aan de Grote Verzoendag op de tiende dag van de zevende maand (Tisjri) stelde Snow in staat een nog preciezere datum te geven dan Miller kon doen. Snow beweerde dat volgens de oudere 👉Karaietische Joodse kalender de Grote Verzoendag in 1844 plaatsvond op 22 oktober. Snow's specifieke datum, die de precieze dag van Jezus' wederkomst aangaf, ontstak de ijver van de Millerieten, die er kapot van waren dat hun eerdere voorspelling niet uitkwam. De nieuwe berekeningen van Snow leidden tot een dringende, intense en ijverige maar kortstondige evangelisatiecampagne. De slogan van deze Zevende-maand Beweging was:

Matt. 25: 6 Zie, de Bruidegom komt; gaat uit om Hem te ontmoeten".

1. Snow publiceerde zijn opvattingen op 22 augustus 1844 in een nieuw tijdschrift met de titel The True Midnight Cry. Hij probeerde eerst uit te leggen hoe hij de Tweede Advent precies kon dateren, terwijl Jezus zei dat dat onmogelijk was (Marcus 13:32-33, 35). Nadat hij dat tot zijn tevredenheid had gedaan, richtte hij zich op drie bewijzen om aan te tonen dat de Advent in de herfst van 1844 zou plaatsvinden. Het eerste bewijs gaat ervan uit dat van de schepping tot de Advent 6000 jaar verlopen is (zie Miller's bewijzen 4, 6 en 10). Volgens Ussher begon de christelijke jaartelling 4004 jaar na de schepping van de wereld, maar Snow beweerde een fout van 153 jaar in Ussher's chronologie te hebben gevonden, die het juiste aantal jaren op 4.156 gaf. "Als dit van 6000 jaar wordt afgetrokken, blijft 1843 en een breuk over. Daarom zal de periode eindigen binnen A. D. 1844" (The True Midnight Cry, 1-2).
2. Zijn tweede bewijs, getiteld "De zeven tijden der heidenen", betoogt dat "de zeven profetische tijden 2520 jaar bedragen" (7 x 360 jaar, zie Miller's bewijs 1-3). Vanaf 677 v. Chr. (Israëls verstrooiing met Manasse), eindigen 2520 jaren in 1844 n.Chr. 
3. Snow's derde bewijs is de 2300 dagen (jaren) van Daniël 8:14 (zie Miller's bewijs 7). In deze drie bewijzen vermeed Snow Miller's fout en voegde steeds een jaar toe voor de overgang van data vóór de Gemeenschappelijke Era naar data erna. Dus, omdat volgens zijn berekening de 2300 dagen (jaren) begonnen in de herfst van 457 v. Chr., zouden zij eindigen in de herfst van 1844 n.Chr.

De dag van verzoening

De belangrijkste bijdrage van Snow was echter zijn nadruk op de typen van de Wet van Mozes voor zijn berekening van de tijd van de wederkomst van Jezus. Hij koppelde de tekst van de Verzoendag (Lev 16) aan Daniël 8:14 om een datum te geven die preciezer is dan alleen het jaar 1844 n.Chr. "Want God," bevestigde hij, "is een exacte tijdwaarnemer ... tijd is een belangrijk punt in de wet van de Heer; daarom moeten type en antitype precies overeenkomen wat de tijd betreft." Het hoogtepunt van de aardse verzoendag op de tiende dag van de zevende maand was toen de hogepriester, nadat hij de "verzoening" in het allerheiligste had volbracht, naar buiten kwam voor het wachtende volk. "De hogepriester was een type van Jezus onze Hogepriester; het allerheiligste een type van de hemel zelf; en het naar buiten komen van de hogepriester een type van de komst van Jezus de tweede maal om zijn wachtend volk te zegenen. Zoals dit geschiedde op de tiende dag van de 7e maand, zo zal Jezus zeker op die dag komen, want geen enkel punt van de wet mag ontbreken. Alles moet vervuld worden." En volgens Snow was die dag in de Karaite kalender 22 oktober 1844.

De Millerites die Snow's precieze datum als bijbelse waarheid accepteerden werden erdoor gestimuleerd, en van augustus tot 21 oktober predikten zij op grote schaal en met intense overtuiging. Velen omhelsden de oproep "om uit te gaan om hem te ontmoeten", en voegden zich bij degenen die het verkondigden. Na verloop van tijd werd de verheven en opgewonden verwachting van de wederkomst van Jezus de bodem ingeslagen door de komst van de dageraad op 23 oktober, bitter en verbrijzeld was hun teleurstelling. Voor de tweede keer, in plaats van de valsheid van hun berekeningen te aanvaarden, veronderstelden zij dat een kleine fout in hun gegevens de verklaring was van de vertraging. Dienovereenkomstig werden verschillende data voor Jezus' terugkeer gepromoot: 1845 of 1846, of 1847 of 1851, of 1853-1855 (Richard W. Schwartz en Floyd Greenleaf, Light Bearers, 52). Geleidelijk aan werden de meeste Millerites echter gespeend door hun voorliefde voor het berekenen van de datum van Christus' wederkomst.

Geëngageerd tot teleurstelling

De opkomst van de Zevende-maand Beweging - die haar specifieke datum baseerde op de creatieve exegese van Snow - heeft het Millerisme voor korte tijd nieuw leven ingeblazen. Helaas mislukte ook de precieze datum, en met de mislukking kwam een verlies van enthousiasme, omdat het moeilijk is om het engagement van een beweging in stand te houden door eindeloos de datum te herijken. Veel van de teleurgestelde Millerites hielden wanhopig vast aan wat niet gekend kan worden: de tijd van Jezus' wederkomst (Matt 24:36).

De Zevenmaandenbeweging hield de harten en geesten van sommige Millerites zo in de ban, dat zij het onmogelijk vonden te ontkennen dat God hen in en door hun ervaring had geleid. Deze standvastigen waren bereid hun hoop op de naderende Advent te wijzigen in plaats van te aanvaarden dat de Zevenmaandenbeweging met haar vaste datum een menselijke blunder was en niet een goddelijk geïnspireerde ervaring.

Als het niet de Advent was waarvan geprofeteerd was dat die op 22 oktober 1844 zou plaatsvinden, wat gebeurde er dan wel op die datum? Dat was natuurlijk de ultieme vraag voor de vastberaden verdedigers van de Zevende-maands Beweging en de precieze datum die hen inspireerde. De weg naar een oplossing die hen tevreden stelde verliep niet met duidelijke en logische stappen. Verschillende ongelijksoortige ideeën werden onafhankelijk van elkaar voorgesteld totdat zij op de een of andere manier samenvloeiden in een vorm die voor hen aanvaardbaar was.

Is hun oplossing echter nog steeds levensvatbaar, bijna 178 jaar na Snow's herberekening van Miller's oorspronkelijke datum? Die vraag vereist een ander essay.

bron: by Norman H. Young | 24 May 2022 |